導讀:
根據行業要求，英國洗衣公會被要求調查低溫洗滌中的衛生問題。這導致了諾森比亞大學對這一問題的研究。公會報告了該項目有趣且發人深省的結論。
因為以前在這個領域有過這方面的經驗，諾森比亞大學承擔了這個項目的研究工作。在聽取了洗衣公會的介紹后，項目團隊對此項研究調查所帶來的好處充滿信心。研究調查的領域包括工業洗滌、商業洗滌、社區（洗衣店）洗滌和家庭洗滌等，研究調查的目的就是發現在洗滌過程中低溫洗滌是否會給公眾健康帶來風險。
不幸的是，項目的廣度和范圍受到了資金的嚴重限制。一些捐贈和支持承諾并沒有兌現，這讓洗衣公會和洗衣公司成為了主要的資金提供者。
洗衣公會非常感謝那些提供實際支持的供應商和企業，沒有他們的全力支持，項目可能無法啟動。
該項目于2018年啟動。在經過14個月的實驗室測試和現場試驗后，公會于11月收到了來自諾森比亞大學的報告，其結果總結如下：
1. 樣品織物受到了一系列微生物污染并在測試前進行了恰當儲存。五天之后的測試證明這些微生物在儲存后存活了下來，因此在污染后的紡織纖維上有很長的壽命。
2. 由毛、棉和滌制成的污染測試件在實驗室條件下洗滌。洗滌過程包括在30℃的溫度里洗滌12分鐘，在常溫的水里投水兩次，其中一次5分鐘投水，一次2分鐘投水。毛測試件用適合毛織物的洗滌劑進行洗滌，棉測試件和滌測試件也分別用適合棉和滌的洗滌劑進行洗滌。
2a). 隨后，對織物樣本進行微生物存活測試，結果發現所有樣本都存活了下來。
2b). 為了進行對比測試，諾森比亞大學對其他織物樣本進行了進一步的洗滌測試，但這次沒有使用洗滌劑，而是使用相同的溫度和時間。同樣的，微生物毫無意外地在這個過程中存活了下來。
3. 在第三次洗滌試驗中，只對棉和滌織物樣本添加了殺菌劑，使用了相同的洗滌時間和溫度。但這次在洗滌后樣品中沒有細菌。沒有對羊毛織物進行添加殺菌劑洗滌測試。
4. 諾森比亞大學的測試小組在英格蘭東北部的一家干洗店用四氯乙烯溶劑進行了實地測試，既沒有在服裝的表面發現微生物，也沒有在干洗機滾筒內發現微生物，同時也沒有在溶劑廢物中發現微生物。人們認為這可能是四氯乙烯溶劑的毒性抑制了微生物生長。所有測試件，無論是什么材料類型，在用四氯乙烯干洗后都無菌。正如預料的，由于前臺與顧客以及臟衣物接觸最頻繁，所以，對前臺進行直接擦涂取樣發現，前臺的微生物數量最多。
5. 由于項目資金緊張，沒有對其他干洗溶劑干洗進行測試。
評論：
該報告顯示，在沒有漂白劑或殺菌劑的情況下，微生物不僅可以在低溫洗滌中存活，而且可以相對不受影響。這當然會引起整個行業的關注，因為在發生流行病或瘟疫的情況下，紡織品洗滌過程可能會被證明是傳播感染的一個因素，而不是有助于提高衛生標準的服務。然而，這項研究沒有揭示任何交叉感染的證據，但這仍然可能是由特定的低溫洗滌和儲存條件引起的持續風險。
雖然調查只看了洗滌的機制，但大多數紡織品都進行了某種形式的后整理工序。這些工序（例如燙平）可能確保產品的衛生。然而，并不是所有的洗滌物品都經過后整理，并且，在許多情況下，后整理只是一個有限的過程應用，如服裝整形，期間的時間、溫度、蒸汽和熱量的分布可能變化很大，因此不能預期整體的熱消毒效果有多好。
尤其需要關注的是醫護人員的白大褂。在英國，許多醫護人員穿的白大褂都是在家里洗的，還有些是在洗衣店或療養院洗衣房里洗的。在這種環境里進行的洗滌可能是不可控的，因此有可能存在感染/交叉感染的風險。
在洗滌過程中加入殺菌劑或過氧漂白劑，可以很好地確保在低溫洗滌過程中進行良好的消毒，但前提是，添加殺菌劑和漂白劑只能起消毒殺菌和輔助洗滌的作用而不能對纖維和織物產生不良影響。然而，在缺乏立法控制以確保其正確使用的情況下，無論是在低溫洗滌劑的生產還是在洗滌過程中，消毒衛生將仍然是不確定的。
低溫洗滌研究：
諾森比亞大學關于低溫洗滌的報告已經發布，報告摘要已發給公會成員。該報告將在最終獲準后發給公會成員。
一個重要且意想不到的結果來自這些發現，并且與四氯乙烯溶劑的使用有關。雖然四氯乙烯有時會受到負面報道，但該公會表示，該報告證明，當一件物品在這種溶劑中清洗時，沒有微生物能在清洗過程中存活。該報告還發現，沒有證據表明細菌在干洗機或溶劑廢物中存活。由于資金有限，除了對水洗和四氯乙烯干洗進行了研究測試以外，沒有對其他干洗溶劑進行測試。
我們該何去何從：
由公會和大學共同完成的低溫洗滌衛生研究現在已經確定，在沒有殺菌劑的情況下，一系列病原體可以在低溫洗滌過程中存活。特別令人感興趣的是，病原體在羊毛織物上的存活時間甚至超過28天，而羊毛織物清洗是洗衣店工作的主要部分。病原體還在所有紡織品上存活了至少5天，這會導致進一步交叉污染的風險。
記住低溫洗滌（包括普通水洗和濕洗）的業務會繼續迅速擴大。更廣泛和詳細的研究，包括整燙設備和整燙方法，現在需要堅定地界定公共衛生風險的本質。
這個行業的未來，不能聽之任之，希望一切都會好起來。在一些致命的病原體如埃博拉病毒或新冠病毒大流行并迅速蔓延的情況下，我們承受不起洗滌不衛生所造成的風險。
雖然諾森比亞大學的研究為低溫洗滌提供了寶貴的數據，但該大學因為缺少項目資金而沒有條件像研究水洗那樣全面地研究干洗。它只對四氯乙烯溶劑干洗在洗衣店現場進行了干洗細菌存活試驗。
雖然四氯乙烯干洗殺毒滅菌的指標看起來很不錯，但結果當然不能外推到目前使用的其他干洗溶劑中，至少有一種已知的干洗溶劑利于細菌生長。公會目前正在考慮是否能再找到資金再進行一個小的額外研究以找到問題的案。
